留学を成功させるために！目標を決める重要性について解説！

憧れの海外生活を楽しんでみたい、毎日の生活に刺激がほしいなど、はっきりした目的がないまま留学しようとする人がいます。留学をすれば英語が身につきそう、何かやりたいことが見つかりそう、と考えているかもしれません。
しかしながら、目的もなく留学すると、何の成果も得られずに、成長もしないまま帰国することになりかねません。

主に一般的な留学の目的として、英語力の向上、キャリアアップやスキルアップ、自分を試すなどがあります。中には、留学経験を就職活動に生かしたいと考えている人もいるでしょう。

留学する際は、何かしらの明確な目的を持って留学することをおすすめします。
ここでは、皆さんがより良い有意義な留学を実現できるよう、目的や目標を設定することの重要性をお伝えします。

主な留学目的 BEST5

人によって、留学する理由や目的は様々です。
では実際に、どのような留学目的があるのでしょうか？ここからは、目的別にみていきましょう。

よくある留学の目的1.英語力UP

最も多い留学の目的として、留学生のほとんどに挙げられるのが「英語力の向上」です。

近年では、「グローバル社会」という言葉をよく耳にするようになりました。日本企業であっても、社内公用語を英語と定めている企業も少なくありません。そうした企業では、会議や社内資料はもちろん、社内メールや日常のコミュニケーションなどのすべてが英語になります。

今や国際競争力を高めていかなければ企業の生き残りは困難であり、社員の英語のスキルは必要不可欠となっています。しかしながら未だ日本の英語教育の水準は他国に比べると低く、将来的に企業の戦力となる英語力を身につけるためには、環境を変えることが、最も効果的です。

特に、ビジネスシーンで使える生きた英語力を養うためには、留学して現地で実践的な英語を学ぶことをおすすめします。語学学校によっては、TOEICやTOEFL対策のプログラムが用意されています。自身の英語力がどのくらいUPしたかを数字で確認できるので、プログラムに参加して、テストを受けてもいいかもしれません。

「英語力を向上させるには、英語圏の環境に身をおくのが一番！」と考えている人は多いです。なぜなら、必要に迫られて英語を使うしかないからです。英語漬けの日々を送れば、環境に慣れ、英語にも慣れてきます。日常会話や、友人同士での気軽な会話は問題なく出来るようになるでしょう。
しかしながら、ここで心がけておきたいことは、「留学したからといって必ずしも英語力が向上するとは限らない」ということです。ネイティブに劣らない英語力や、TOEIC等で高得点取得が可能な英語力は、単に英語環境に身をおくだけでは成し得ることは出来ません。

留学しても、日本人留学生が多い学校や地区で生活をして、日本人の留学生同士で接しているとほとんど英語力が身につかずに帰国する人も少なくありません。
このように、留学先で漠然と過ごしてしまうとそれなりの結果しか得られません。英語力を向上させるために留学するのであれば、明確な目標を設定し、強い意思と意識を持ちながら目標達成のために努力していくことが大切です。

英語は世界の共通語といわれるだけに、あらゆる国の人が使う言語であり、コミュニケーションツールです。英語を母国語としない人たちの英語は必ずしも正しい使い方や発音ではない場合があります。英語が母国語であっても、国や地域によって独特の言い回しや発音、訛りもあるのです。

また、若者言葉や流行り言葉もあって、英語は日々変化しています。日本の教科書英語をマスターしても、円滑なコミュニケーションが図れない場合もあります。

国際社会ではさまざまな国の人がそれぞれの英語でコミュニケーションしています。留学先でいろいろな英語に触れておけば、聞きなれない英語に遭遇しても驚いたり焦ったりしなくなります。留学することで、鮮度の良い、生きた英語を身につけることもできるでしょう。

よくある留学の目的2.海外生活を経験したい！

海外ドラマや映画、インターネットから発信される欧米のライフスタイルはカッコよく見えます。日本にはない広々とした居住空間や異国情緒溢れる景色の中で暮らしてみたい、リゾート地でのんびりしたいと憧れている人もいるでしょう。

憧れの国に留学すると、その国の言葉や文化を深く学びたくなり、勉強のモチベーションアップが期待できます。

留学で初めて海外を体験する場合、最初は母国との違いに驚くことが多いでしょう。例えば、日本の常識が世界の非常識であること、行動様式や考え方、国民性等です。そうしたことに戸惑ったら、その国の歴史や背景に思いを馳せてみることです。留学は海外の文化や習慣、国民性などを深く知る良いきっかけになります。日本との違いを認識し、理解を深めていくことは、留学生活においてだけではなく、グローバルな人材になるためにも大事なことです。

留学を経験すると、外から日本を客観視できるようになります。日本では当たり前のことが他国にはないと知り、自国の良さを改めて実感することができます。

また現地で、日本について尋ねられる機会も多いでしょう。その際に、上手く説明できなかったり、知らなかったりしたら、改めて母国について学ぼうとする姿勢が生まれます。

留学は外国への理解を深めるだけでなく、母国への関心や理解を深めるきっかけにもなるのです。

このようなきっかけを深める機会は人それぞれですが、ホームステイ等で現地の家族や友人と生活を共にすると、異文化体験ができるだけでなく、国境を超えた絆が生まれます。留学を通じて出会う人々が、自身のターニングポイントなるといった人も少なくありません。
留学のメリットは単なる英語力アップだけではありません。留学をきっかけに、国際的視野が広がり、価値観や人生観に変化をもたらす経験をする人は多いのです。

よくある留学の目的3.刺激のある現地生活

日本で毎日忙しい日々を送っていると、ストレスを感じ、自身がすり減っていくような気持ちになってしまいます。人生の目的や学ぶ意味、働く意味を見失うこともあるでしょう。

こうした毎日が繰り返されることに嫌気が差し、生活に変化や刺激が欲しくて留学する人もいます。留学は、リフレッシュや気分転換ができる良い機会です。

費用や諸事情により長期留学が難しい場合は、1週間程度でできる短期留学もあります。短期であれば、長期の休暇が取りづらい社会人でも、退職や休職せずに留学することができます。実際に年始年末や夏季休暇、有給休暇を利用してリフレッシュ留学する社会人は少なくありません。

転職が決まって、次の会社に入社するまでの間を留学期間に充てる人もいます。短期間でも満足できる、充実したカリキュラムを用意している学校もあります。期間は1週間～1ヶ月、滞在先もシェアハウスやホームステイなど様々です。

留学先では、国内での日常生活とは違い、国籍や文化が違う人たちと過ごすことになります。それまでニュースやインターネット等の情報を通じて見たり聞いたりしていた各国の話が、クラスメートやルームメイトの口から語られると一気に身近に感じられるでしょう。

母国より厳しい環境の中で、たくましく生き抜いている同世代の留学生たちとの交流は、自分を見つめ直す良いきっかけになることに間違いありません。

そうした交流の一環として、場合によっては学校主催の多種多様なアクティビティが用意されています。短期留学であっても、旅行では出会えない人に出会え、貴重な体験ができます。

自分を見失いそうになっている社会人は、留学で学生に戻ってリフレッシュすると、初心に帰ることができ、新しい何かを見つけることができます。あるいは、充電期間にもなります。留学は、帰国後の新たな人生の糧になり、仕事の活力を生み出してくれるはずです。

よくある留学の目的4.キャリアアップ、就活に生かすため

本場の国での勉強や資格を取得することで、キャリアアップを考える方や、留学経験を就活で活かしたいという人もいます。
これまで挙げた目的の中では、一番明確で、留学プランも立てやすいかもしれません。
はっきりとした目的あるいは目標があると、進むべき学校や教育機関、留学する時期や期間も自ずと定まってくるでしょう。

中には、専門分野を学ぶための留学もあり、短期研修のような留学もあります。しかしながら、専門技術の取得や、資格を取得する場合にはそれなりの期間が必要です。
何を学びたいかにもよりますが、本場で学べる機会が得られるのであれば、時間に縛られず腰を据えて様々なものを吸収したいものです。
そのためにも、渡航前に、授業についていけるだけの語学力を身をつけるなどの事前準備をしておくと、留学先で時間を無駄にすることがありません。

音楽、絵画、ファッションや料理、人文学系などを学びたい人の留学先としては本場のヨーロッパが人気です。長年受け継がれ、磨き抜かれた技法や様式、哲学を一流の職人やマイスターからじっくり学べる喜びは留学でしか味わえないものでしょう。またそれらが培われた土壌に身を置くことで養われるものもあるはずです。

IT系や経済、工学、医学系でのキャリアアップ、就活を考えている方などはアメリカ留学を希望する人が多いようです。

いずれの留学先にも本場の伝統技術や最先端の技術を学びに世界中から多くの留学生が集まってきます。留学生の中には、人生を賭けて各専門分野の道を究めようとしている人も少なくありません。

そうした留学生たちの必死の姿勢や取り組み方を目の当たりにすることは、自分の姿勢を省みて、気持ちを奮い立たせるきっかけになるでしょう。他国の留学生たちと切磋琢磨して自分を磨くことができるのも留学の魅力です。

よくある留学の目的5.自分を試してみたい！

日本とは全く違う環境下でどこまでやっていけるか、自分の可能性を試したいと考えて留学を希望する人もいます。
海外生活は言語や文化、習慣の違いで、住み慣れた日本よりもストレスや疲労が溜まりやすいものです。初めのうちは言葉が通じないかもしれません。ホームシックにかかる人もいるでしょう。

意外かもしれませんが、ある程度英語ができて、日本で外国人と接した経験もあり、留学に自信を持っている人こそ注意が必要です。英語の成績は良かったのに、現地で自分の英語が通じずに慌てた、という話はよくあります。

また、国や地域によっては日本人やアジアの国に対する差別や偏見もあります。日本にいる外国人は日本が好きだったり、日本に興味を持っていたりする親日派が多いですが、留学先には必ずしもフレンドリーで陽気な人たちばかりがいるわけではありません。自信やプライドが揺らぐこともあるでしょう。

覚悟を決めて留学したとしても、言葉が通じない場所に一人でいるのは想像以上に辛いものです。なので、助けが必要なときには、素直に助けを求めれば良いのです。何かを得ようと思ったら、カッコつけず、がむしゃらに掴みにいくことです。心が折れそうになったときに、どう対処していくか、どう我慢して乗り越えていくかで人は成長します。

困難を乗り越えた先には、より一層成長し、自信を身につけた自分がいるでしょう。

留学の目的設定が重要な理由は？将来にも影響がある

自分に適した留学プランが組める

せっかく費用をかけて留学する以上、何かしらの成果を得たいものです。
そのためには、「何のために留学するのか」が明確であることが大切です。たとえ小さな目的・目標であっても、設定しましょう。

目的や目標があれば、自身の達成に適した留学プランを組むことができ、留学を成功に導くことができます。
例えば、「ビジネス英語を身に付けたい」という目標を定めたとすると、留学期間や学校に通う期間、留学にかかる費用、現地学校の選定等もしやすくなります。さらに、大まかな費用を把握できるため、無駄な出費を防ぐこともできます。留学先で、「こんなはずじゃなかった…」と後悔がないようにするためにも、事前の目標設定が必要です。

そうしたことに加え、目的や目標が定まると、渡航前に必要な準備や勉強がしやすくなり、素早く現地に馴染むこともできるので、授業についていきやすくなります。

「留学経験有り」だけでは評価されないこともある

留学する学生が少ない時代は、留学経験が就職活動等で自身のアピール材料になり得ました。しかしながら、近年は留学経験のある学生は珍しくありません。

帰国後に就職活動をする際も、留学で何を学んだのか、何をしてきたのかを明確に話すことができなければ、留学経験が評価されない場合すらあるのです。せっかく留学したのだから、留学経験を仕事に生かしたいと考える人は多いでしょう。そのような場合は、留学中にどんな経験ができたか、それを基に就職先でどのように生かしていきたいかを自身の言葉で伝えられるようにしておく必要があります。

就職活動等で留学したことをアピールしたいのであれば、「英語力が身に付いた」だけでは弱いでしょう。なぜなら留学経験がなくとも、TOEIC等で高得点を取得する人がいるからです。また、英語だけでなくその他数か国語が堪能な帰国子女も少なくありません。

特に、グローバル志向な企業では英語が話せることは必須の場合もあります。英語力以外で、何か留学で身に付いたこと、学んだことをアピールできるようにしましょう。

留学経験を就職活動でより有利な材料にするためにも、はっきりとした目的を持って留学することが重要です。目的や目標を設定したら、達成のため努力しましょう。

目的や目標の決め方についてはこちらの記事でご紹介していますので、お悩みの方はぜひこちらも合わせてご覧ください。

 

目的によって変わる！様々な留学方法

一口に留学と言っても、留学にはいくつかの種類があります。目的や目標が決まったら、どのような形で留学をするのかを考えていきましょう。

語学留学

語学留学とは、英語をはじめとする外国語のスキル向上の目的で海外の語学学校に通うことです。
留学する期間は1週間の短期間から25週間以上といった長期まで、自身の目的に合わせてプランを組むことが可能です。

「語学留学をするのに、英語力はどれくらい必要なのか？」と不安に思う方もいるかも知れませんが、語学学校の入学には英語力は問われません。初級から上級まで、その人に合ったレベルのクラスで就学することが可能です。そのため、英語が全く話せない方も数多く語学留学をしています。

語学留学の詳細やメリット、必要な費用の目安などについては、こちらの記事でまとめていますので、語学留学をお考えの方はぜひこちらもご覧ください。

 

ワーキングホリデー

2国間の協定により、それぞれの国の文化を理解し交流する機会を提供するため、一定の条件での長期滞在を相互に認めている制度がワーキングホリデーです。それぞれの国ごとに一生に一度18歳～30歳に限定して使え、海外に滞在して現地での生活を自由に楽しむことができます。

ワーキングホリデービザでは学校で学ぶだけではなく、働いたり旅をしたりと現地での過ごし方が自由になりますので、海外で生活する経験をしてみたいという方や費用を抑えて長期間滞在することを目的とする方にとって最適で魅力的な制度です。

そんなワーキングホリデーの魅力や詳細、利用できる国などについてはこちらの記事でまとめていますので、ワーキングホリデーにご興味のある方はぜひこちらもご覧ください。

 

短期留学

一般的に、短期留学は1週間から4週間、長くても12週間程度の期間で海外留学をすることを指します。
1週間で劇的に英語力を伸ばすことは難しいですが、留学中も積極的に現地の方や、留学先の海外の人達と会話の機会を増やすようにするなどの行動をとることで、短期留学でも大きくスキルアップすることは可能です！

また、短期留学の魅力は、語学を勉強できるだけではありません。現地の人や、訪れている異なる文化で育った人と関わることで、日本にいては経験できない価値観の広がりや、世界の広さの実感など自己成長につながる経験ができる点にもあります。

短期留学の詳細や、スマ留ならではの短期留学についてはこちらの記事でまとめています。語学力を目指す方も、海外での留学や国際交流を経験としてチャレンジしたい方も、スマ留の短期留学で行ってみましょう。

 

長期留学

明確な決まりはありませんが、学生ビザが必要になる3カ月以上の留学のことを指す場合が多いです。

現地での言葉を聞き取れるようになる期間の目安が2〜3カ月、その国の言葉でスムーズにコミュニケーションを取れるようになるまでが約5〜6カ月、ビジネス英語や専門知識を英語で学んだり、日常生活を困ることなく過ごすことができるようになるまでが6〜12カ月と言われいますので、本格的に英語力を身に付けたい方二おすすめの留学方法です。

「体験」という意味合いが比較的強い短期留学よりも、「語学力向上」「海外での文化に深く関わり、将来の視野を広げる」など、自分の目的に合わせて留学の選択肢が広いことが特徴です。

長期留学の詳細や、スマ留の長期留学についてはこちらの記事でまとめていますので、長期留学をお考えの方はぜひこちらもご覧ください。

 

高校留学

高校留学とは、学校の夏休み期間を利用して、海外の語学学校へ留学することを指します。メリットは、異文化の環境に身を置くことで英語力の向上だけでなく様々な国の方と関わり、様々な価値観や文化を感じることができます。

1週間からの短期の留学でも、英語力の向上だけでなく、主体性や協調性を育成することができ、様々な国の友達ができるようなかけがえのない経験をすることができます。
高校生のうちに留学を経験することで、その後の進路の選択肢を広げるきっかけにもなった方も多く、人生の中でも、きっと有意義な夏休みにすることができるはずです。

高校留学の詳細や、体験談などはこちらの記事でまとめていますので、高校留学にご興味のある方はぜひこちらもご参考ください。

 

大学留学

大学留学とは、海外の高等学校や大学、大学院といった教育機関で直接学び、卒業することを目的とした留学のことを指し、「海外大学正規留学」とも言われます。

近年急速にグローバル化が進み、それに対応できる人材が必要となっています。語学力はもちろんのこと、コミュニケーション能力や異文化に対する理解力や適応能力も求められます。海外の大学で学べるのはその学業に特化した能力だけに限りません。

世界に通用する人材になりたい方や、海外での進学をしたい方向けの留学方法です。
詳細や、海外大学留学ができる国についてはこちらの記事でまとめていますので、海外での進学をご検討されている方はぜひこちらの記事もご覧ください。

 

親子留学

親子留学とは、保護者と子どもが一緒に海外へ渡航する留学方法です。 保護者は語学学校もしくは正規学校に通い、子どもは託児所・保育園・幼稚園・小学校のいずれかに通学するのが一般的です。

スマ留の親子留学は、年齢や目的に合わせて留学できるプランを多数ご紹介しています。お子様の夏休み・春休みや親御様の有給休暇に合わせて、親子で一緒に留学することが可能です。

親子留学の詳細や親子留学におすすめの国、親子留学の体験談などについてはこちらの記事でまとめていますので、親子留学をお考えの方はぜひこちらの記事もご一読ください。

 

2カ国留学

2カ国留学とは主に、フィリピンともう一か国への渡航を組み合わせる留学のスタイルです。前半は語学、そして後半はある程度語学力が備わっている上で本格的な欧米やオセアニアなどへ渡航しワーキングホリデーに行くパターンもあります。

様々な環境で、より多様な文化が体験できる事で今流行りの留学で、しっかりと英語力を身に付けたい方はもちろん、海外で就労経験をしっかり積みたい方にもおすすめな留学方法です。

2蚊国留学についてはこちらの記事でまとめていますので、2ヵ国留学のメリットや費用の目安などについて知りたい方は、こちらもぜひご覧ください。

 

目的意識は留学を成功させるカギ！

留学の目的は、人によってさまざまです。

どんな目的であっても、留学先では貴重な経験が得られ、たくさんの思い出や人との絆ができるでしょう。それらは長い人生において、決して無駄にならないはずです。

目的意識をはっきり持って留学すれば、より一層得られるものは大きくなります。

留学は、将来のキャリアアップのための自身への「先行投資」です。

時間と費用をかけて留学する以上、単なる楽しい思い出づくりではなく、大きなメリットが得られる留学にできるよう、目的意識を高く持つよう、心がけましょう。