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日本ではなぜ英語を勉強するのか!メリットや勉強に大切なこと紹介

更新日2025.06.12

日本ではなぜ英語を勉強するのか!メリットや勉強に大切なこと紹介

日本で生活するだけなら、英語を使わなくても生活することはできます。学校などで英語を勉強している際に、「なぜ英語を勉強しているのか」と感じたことがある方もいらっしゃるでしょう。

英語を勉強するメリットには、視野が広くなることや人脈を増やすことができるなどがあげられます。この記事では、英語を勉強するメリットや勉強をする際に大切なことについてご紹介していきます。この記事を読んだ人は、英語を勉強しようと思えるでしょう。

日本人が英語を勉強する必要性とは?

多くの日本人にとって、英語は「中学から10年近く学んでも話せない」「難しい」「使う機会がない」といったネガティブな印象が根強いのが現実。しかし、社会のグローバル化とともに、その“必要性”は年々高まりを見せています。

グローバル化で高まる英語ニーズ

かつては海外との関わりが限られていた日本。しかし、今や多くの企業が海外展開を視野に入れ、ビジネスの現場で英語を活用する機会が急増しています。

  • 企業の動き:楽天・ユニクロなどの大手企業では英語を社内公用語に。2024年時点で、外資系企業のみならず日系企業でもTOEICスコア提出を求める傾向が強まっています。
  • 観光・接客業でも必須に:訪日外国人観光客は2019年に過去最高の3,188万人を記録(※JNTOデータ)。インバウンド需要の回復により、接客・観光分野でも英語力が重要視されています。
  • SNSと情報収集:InstagramやYouTubeなど、英語圏の情報を直接得られることが、今や「知識の差」にもつながっています。

日本の英語教育と実践スキルのギャップ

「学校で習ったのに話せない」― これは多くの日本人が感じる疑問。その背景には、教育システムの“文法偏重”と“アウトプット不足”があります。

  • 読み書き中心の授業:受験英語は文法・読解に偏りがちで、実際の会話力が育ちにくい。
  • 実社会で求められるスキル:ビジネスでは「伝える力」や「交渉力」が求められ、学校で学んだ内容だけでは対応が難しい。
  • 文法→表現へ:今後は「正しい文法」より「伝わる表現」を重視した英語学習への転換が求められています。

自分に合った英語学習の目的を見つけよう

「英語は必要だと思うけど、続かない」それは“目的が曖昧”だからかもしれません。効果的な学習には「自分ごと」としての明確な理由が必要です。

目的を持つと、英語は“自分のスキル”になる

  • キャリアアップのため(外資系就職、昇進、転職に有利)
  • 海外生活・留学のため(現地での生活に必須)
  • 趣味・旅行のため(海外の情報に直接アクセス、旅がもっと自由に)
  • 情報収集力UP(世界のニュースやSNSを英語でチェック)

英語を習得することで得られる10のメリット

英語を話せるようになりたいと思っていても、「実際に何が変わるのかイメージできない」という方は多いのではないでしょうか。実は、英語ができるようになると、仕事や旅行だけでなく、日常生活のあらゆる場面で世界が広がります。

ここでは、英語を習得することで得られる10の具体的なメリットを、体験談や事例を交えながら詳しくご紹介します。特に「キャリアアップ」や「年収アップ」といった就職・転職に直結するメリットについても深掘りしていきます。

海外のドラマや映画、音楽を字幕なしで楽しめる

お気に入りの海外ドラマや映画、洋楽。これまでは字幕に頼って観ていたという方も、英語を習得することで「そのままの表現」で作品を味わえるようになります。

翻訳では伝えきれないジョークや言葉遊び、キャラクターの口調の違いなど、細かなニュアンスまで理解できるようになると、作品の魅力をより深く感じられます。

海外の最新情報をリアルタイムで入手できる

英語ができると、世界中のニュースや最新のトレンド、専門知識にいち早くアクセスできます。日本語に翻訳されるまでにタイムラグがある情報も、英語ならそのままキャッチ可能。

たとえば、IT業界の最新技術や海外の学術論文、新製品レビュー、世界的な時事ニュースなど、信頼性の高い一次情報に直接アクセスできるのは大きな強みです。

世界中の人とコミュニケーションの幅が広がる

SNSやオンラインイベントを通じて、世界中の人とつながる機会が増えた今、共通言語である英語が使えることは大きな武器になります。

英語が話せると、旅先での出会いや国際的な趣味のグループ、ビジネスシーンでも、言葉の壁に阻まれることなく交流を楽しめます。

人脈が国際的に広がり、視野が拡大する

英語を通じて世界中の人と交流できると、自分とは異なる価値観や文化に触れる機会が増えます。それにより、自分の常識を疑ったり、新しい考え方に出会ったりと、人生の視野そのものが大きく広がります。

国際的な人脈は、将来の仕事につながることも。実際、趣味で始めた英語交流がきっかけで海外での仕事にチャレンジするようになった人も少なくありません。

海外旅行がより深く楽しめるようになる

旅行中、現地の人と会話ができれば、旅の楽しさは格段にアップします。観光名所の歴史や文化を深く理解できたり、ガイドブックには載っていない地元の穴場を教えてもらえたりするのは、英語が話せるからこその体験です。

キャリアと収入を向上させるメリット

英語を話せることは、ビジネスの場面においても大きなアドバンテージになります。特にグローバル化が進む現在、英語力は「あると良い」ではなく、「ないと選ばれにくい」スキルに変わりつつあります。

就職・転職活動で大きなアドバンテージになる

新卒採用でも中途採用でも、英語力をアピールできると選考を有利に進めやすくなります。履歴書や職務経歴書にTOEICスコアを記載すればスキルの証明になりますし、面接での印象もプラスに働きます。

特に外資系企業やグローバル展開している企業では、英語力を必須スキルとして求める求人が増加中です。英語ができることで応募可能な職種や企業の選択肢が格段に広がります。

昇進や海外赴任のチャンスが増える

英語ができることで、グローバルプロジェクトへの参加や海外拠点とのやり取りなど、キャリアの幅が広がります。社内での評価にもつながり、結果として昇進のスピードが早くなることもあります。

また、海外支社への赴任や国際会議への出張など、貴重な経験ができる機会も英語力次第で巡ってきます。

年収アップの可能性が高まる

「英語力=年収アップ」というのは、実はデータにも裏付けられています。たとえば、TOEICのスコア別で平均年収を比較すると、スコアが高いほど年収も上昇する傾向が見られます。

また、外資系企業や英語が必須の専門職では、いわゆる“英語プレミアム”として、英語ができる人材に対して給与を上乗せするケースもあります。

専門分野×英語で希少価値の高い人材になれる

英語力に加えて、IT・医療・エンジニアリング・会計などの専門スキルがあれば、「英語もできるスペシャリスト」として市場価値が一気に高まります。

こうした人材は転職市場でも引く手あまたで、国内外問わず活躍の場が広がります。また、業界によっては英語の専門論文やマニュアルを読めるかどうかが業務の成果に直結することも。

自己成長とライフスタイルに関するメリット

英語を学ぶことは、単に語学スキルを得るだけではありません。学習の過程そのものが、あなたの内面や人生の質を豊かにしてくれることもあります。

脳の活性化と認知能力の向上が期待できる

第二言語の習得は、脳の構造や機能に良い影響を与えることが、さまざまな研究で証明されています。言語を切り替えるトレーニングは、集中力や記憶力、判断力を鍛える効果があり、年齢を問わず脳の活性化に役立つのです。
特に注目されているのが「認知症予防効果」。ある研究では、バイリンガルはそうでない人に比べて認知症の発症が数年遅れる傾向があるとも報告されています。

自信と達成感が得られる

英語は日本人にとって心理的ハードルの高い言語のひとつですが、それを乗り越えたときの自信と達成感は大きなものです。

「海外の人と英語で話せた!」「TOEICで目標スコアを達成した!」といった成功体験は、自己効力感を高め、他のチャレンジにも前向きになれる力になります。

海外移住や国際結婚など選択肢が広がる

英語ができるようになると、生活の選択肢そのものが一気に広がります。たとえば、英語を活かして海外就職をしたり、海外で生活したり、国際結婚をしたりと、英語なしでは考えられなかった未来も現実味を帯びてきます。

「日本にこだわらない生き方をしたい」「世界を舞台に働きたい」と考える人にとって、英語はまさに“人生のパスポート”とも言えるでしょう。

効果的な英語学習のためのロードマップ

英語を学びたいと思っても、「何から始めたらいいのか分からない」「途中で挫折してしまう」という声は少なくありません。そんなときこそ、効果的な学習ロードマップが役立ちます。

効果的な目標設定の方法

英語学習を継続させ、成果につなげるためには、明確な目標を立てることが欠かせません。ただ「英語が話せるようになりたい」という漠然とした願望だけでは、モチベーションを保ち続けるのは難しいもの。ここでは、学習の方向性を定めるための目標設定の方法を具体的に解説します。

あなたの英語学習の目的を明確にする

まず最初のステップは、「なぜ英語を学びたいのか?」という自分自身への問いかけです。

  • 海外旅行をもっと楽しみたい
  • 外資系企業への転職を目指している
  • 海外ドラマを字幕なしで理解したい
  • 留学やワーキングホリデーに挑戦したい

このように、自分の生活や将来のキャリアにとって英語がどんな価値を持つのかを掘り下げていくことで、学習の意義が明確になります。目的が明確になれば、モチベーションを保ちやすくなり、途中での迷いも減ります。

SMART目標の設定で具体的な道筋を作る

目標をさらに実行可能なものにするためには、SMART目標の考え方を取り入れるのがおすすめです。SMARTとは以下の5つの要素の頭文字です。Specific(具体的)、Measurable(測定可能)、Achievable(達成可能)、Relevant(関連性がある)、Time-bound(期限がある)
例:
「TOEICで800点を目指す」(M, A, T)

「3ヶ月後までに英語で自己紹介ができるようになる」(S, R, T)

「毎日10分、英語のニュースを聞く習慣をつける」(S, M, A)

このように、自分にとって無理のない範囲で、かつ進捗を測れる目標を設定することで、やるべきことが明確になります。

短期・中期・長期目標をバランスよく設定する

モチベーションを維持するためには、「小さな達成」を積み重ねることが大切です。そのため、目標は短期・中期・長期に分けて考えるのがおすすめです。
短期目標(1週間~1ヶ月):例)「今週は毎日5分英語を聞く」

中期目標(1ヶ月~3ヶ月):例)「3ヶ月で英会話フレーズを100個覚える」

長期目標(半年~1年):例)「TOEICスコアを200点アップさせる」

短期目標の達成が中期・長期への原動力になります。逆に長期目標があることで、今やっていることの意味づけも強まり、挫折しにくくなります。

あなたに合った英語学習法の選び方

目標を定めたら、次は「どのように学ぶか」を考えるステップです。英語学習にはさまざまな方法がありますが、全ての人に同じ方法が合うわけではありません。あなたの性格やライフスタイル、学習目的に応じて、自分にぴったりの学習法を選ぶことが成功のカギです。

独学で英語を学ぶ方法とそのメリット

「費用を抑えたい」「自分のペースで進めたい」という人には、独学がおすすめです。近年は優れた教材が豊富にあり、スマホ1つで学習が完結するケースも増えています。

おすすめの教材例:

アプリ:Duolingo、スタディサプリENGLISH、Ankiなど

オンライン講座:YouTube、Coursera、Udemy

書籍:『Grammar in Use』『キクタン』シリーズ など

独学の最大のメリットは、自分のライフスタイルに合わせて柔軟に学べること。たとえば「通勤中にリスニング」「朝の5分で単語チェック」など、スキマ時間を活用することで、忙しくても継続できます。ポイントは、目標に合わせて教材を厳選し、習慣化することです。

英会話スクールの選び方と活用法

「一人では続けられない」「話す練習がしたい」という人には、英会話スクールが効果的です。特に対面やオンラインで講師と直接やり取りできるため、リスニングとスピーキングの力をバランスよく伸ばせます。

スクール選びのポイント

  • グループ or マンツーマン?
  • 通学型 or オンライン?
  • 講師の質や国籍(ネイティブ or 日本人)?
  • カリキュラムが自分の目標に合っているか?

また、レッスンだけでなく「復習」「予習」もセットで行うことで、学習効果が倍増します。実際に「週1回のスクール+毎日の復習」で英語力が飛躍的に伸びたというケースもあります。

語学留学で英語力を飛躍的に伸ばす方法

「本気で英語力を伸ばしたい」「海外の文化に触れながら学びたい」という人には、語学留学が最適です。英語漬けの環境に身を置くことで、短期間でスピーキング力やリスニング力が大きく向上します。

語学留学の準備ポイント

  • 留学先の国(アメリカ、カナダ、フィリピンなど)
  • 学校の種類(語学学校、カレッジ附属など)
  • 費用や滞在期間(1ヶ月~半年が一般的)

さらに、現地では「授業+ホームステイ」「アルバイト体験」「観光」など、英語を実践的に使う機会が豊富。英語力だけでなく、異文化理解や自信も得られる貴重な体験になります。

専門学校で英語+αのスキルを身につける

「英語を学びながら、将来のキャリアにもつなげたい」という人におすすめなのが、英語と専門スキルを同時に学べる専門学校です。たとえば、観光、航空、IT、ファッションなど、業界に直結する内容を英語で学べるプログラムが人気です。

専門学校の選び方

  • 学びたい分野と英語教育のバランス
  • インターン制度や就職支援の充実度
  • 卒業後の進路(就職 or 海外進学)

「英語×専門スキル」は就職市場でも非常に価値が高く、グローバルに活躍できる人材として評価されやすくなります。実際に、「英語+IT」でエンジニアとして海外就職したという例もあります。

英語学習を継続するためのコツと習慣化

英語学習で最も重要なのは、継続すること。しかし、多くの人が途中で挫折してしまうのも事実です。ここでは、英語学習を無理なく続けるための工夫や、日々の学習を習慣に変えるための具体的な方法をご紹介します。

毎日続けられる小さな学習習慣を作る

「毎日コツコツ続けること」が、語学習得の基本です。大きな目標を掲げることも大切ですが、それ以上に重要なのが“毎日5分でも続けること”。短時間でも「英語に触れる」習慣をつけることが、長期的な成果につながります。

習慣化のコツ

  • 毎日決まった時間に取り組む(例:通勤前、昼休み、寝る前)
  • 既存の習慣に組み込む(例:朝のコーヒータイムに英語ニュースを読む)
  • タスクを小さく分ける(例:1日1フレーズ、1分のリスニング)

「完璧を目指すより、続けることを優先する」ことが、挫折しない最大のポイントです。

モチベーションを維持するための工夫

英語学習を続けるためには、モチベーションの維持も欠かせません。学習の中で「楽しさ」や「成長実感」を得られるような工夫を取り入れることで、自然とやる気も高まります。

モチベーションアップの方法

  • 成果を“見える化”する(例:TOEICスコア、学習時間の記録)
  • 自分にご褒美を設定する(例:1週間続けたら好きなスイーツを)
  • 好きなことと英語を掛け合わせる(例:洋楽、海外ドラマ、旅行計画)

また、学習仲間と進捗を共有したり、SNSで記録を発信することも、良い刺激になります。

挫折しがちなポイントとその乗り越え方

英語学習には、誰でも「壁」にぶつかるタイミングがあります。モチベーションが下がったとき、忙しくて時間が取れないとき、成長が実感できずに焦るとき……。そんな時期をどう乗り越えるかが、成功のカギです。

よくある壁と対処法

・伸び悩み期:やり方を見直すタイミング。教材や学習スタイルを変えてみる。

・多忙期:5分でも学習する“超時短メニュー”を準備しておく。

・飽きやすい:週に1日は好きなことだけに英語を使う“ご褒美デー”を設ける。

実際に、「毎日1フレーズだけ暗記する」と決めて続けた結果、1年で英会話がスムーズにできるようになった、という成功例もあります。大切なのは「完璧じゃなくてもいいから、とにかくやる」という姿勢です。

4.まとめ

英語を勉強するメリットには、視野が広がる、人脈を増やせるなど数えきれないメリットがあります。英語を勉強して話せるようになることで、言葉の壁を感じることがなくなり、世界がもっと身近に感じられるようになるでしょう。海外には日本にはない文化や価値観があります。日本を出て違う文化や価値観に触れる経験をすることで、自分に自信が持てるようになったり、寛容な心で人と接することができるようになります。海外で挑戦するために、英語を勉強する際には、「なぜ英語を勉強するのか」という明確な目標や計画を立てることが大切です。

大目標、中間目標を立て、英語を勉強するモチベーションを保ちましょう。また、無理のない計画を立てることで成功体験を積み上げ、効率よく楽しみながら勉強を進めることができます。生きた英語をさらに勉強したい方や価値観を広げたい方は、海外留学も検討してみてもいいかもしれません。

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スマ留編集部

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