今留学やワーキングホリデーを検討している方の中には、
「留学エージェントって必ず使わなきゃいけないの？」
と思っている方も多いと思います。
結論、留学エージェントを使わなくても留学することはできます！
ただし、留学エージェントを使わない個人手配の場合、どうしても手間がかかってしまうのは事実。
そこで本記事では、今留学やワーキングホリデーを検討している方に知ってほしい以下の点についてわかりやすく解説しています。
エージェントを使うべきか悩んでいる方はぜひ最後までご覧ください！
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まず「留学エージェントを通さないと留学できないの？」という疑問にお答えすると、留学エージェントを使わなくても留学することは可能です。
そういった方法で留学することを一般的には「個人手配」や「自己手配」と言っています。では、なぜ多くの人が留学エージェントを使って留学するのでしょうか。
そもそも留学エージェントって何をしてくれるのかというところから解説していきます。
留学エージェントとは、大きく言うと留学手配の代行会社です。
留学に必要な様々な手配や書類の申請を代行またはサポートしてくれる上、エージェントによっては独自の英語学習プログラムを提供していたり、渡航後のサポートを提供していることもあります。
ここからは、留学エージェントとはそもそも何をしてくれるのかについて解説していきます。
留学エージェントには留学経験のあるカウンセラーが在籍し、
「留学したいけど何から始めたら良いかわからない」
「それぞれの国の特徴がわからない」といった悩みをカウンセラーに相談することができます。
海外経験がなかったり、身近に相談できる人がいなかったりする場合には強い味方になるでしょう。
実際に行きたい国・都市が決まると留学する語学学校や滞在先の手配をするフェーズに移りますが、ここも留学エージェントが間に入って手配を進めてくれます。特にここは英語でのやり取りが発生するため、もし自分で行う際にはある程度の英語力が必要になってきます。ただし、留学エージェントによって提携している語学学校の数や滞在方法に差があるため、しっかり比較検討する必要があるでしょう。
留学に限らず「海外で何か非常事態が起こったらどうしよう」という不安はありますよね。
特に留学は最低でも1週間、長いと半年から1年滞在することになり、予期せぬ事態が起こる可能性も高くなります。そのため、海外留学保険への加入は必須といえるでしょう。
また、日本と海外では時差が生じてしまうため、現地で困ったことがあったときにすぐに相談できないケースも想定されます。
そういった場合に備えて、留学エージェントを介して保険の加入やサポート体制を整えておくと、もしもの時の助けになるでしょう。
海外渡航にはその国に入国するために航空券とビザが必ず必要となってきます。
留学の時期などに合わせて最適なルートや航空会社を比較したり、必要な保険を自分で選んで加入したりと、様々な手続きをするのは大変ですよね。留学エージェントなら、自分の要望に合わせて航空券の取得を代行したり、現地での送迎をサポートしてくれます。
また、ビザの取得においても、様々な英語の書類を申請し適切に手続きを進めなければビザを取得できないおそれもあります。ここでも、留学エージェントが書類の内容を一緒に確認してくれたり、日本語で記入した書類を代わりに英語で申請してくれます。
留学エージェントを使わない選択肢があるとお伝えしましたが、実際使わないことのメリットにはどんなものがあるのでしょうか。
留学エージェントは、専門的な知識をもつスタッフが手配やサポートを行うため、どうしても人件費や手数料が発生してしまいます。もともとの値段に上乗せして手数料がかかってしまうため、負担が増えてしまう可能性があります。一方で、個人手配は人件費や手数料をかけずに直接航空券や語学学校などの留学の手配を進められます。
留学エージェントではその会社によって提携している国や学校数に差異があります。また、得意としている国もばらばらであるため、自分の理想とする留学を叶えられるかはエージェント選び次第でもあります。
個人手配では留学エージェントが持つ制約から逃れられるため、自分の興味や目的に合わせて宿泊先や語学学校など自由に組み合わせることができます。また、必要なサポートを必要な場所からだけ整えることもできるので、自分好みの留学プランを立てられます。
留学エージェントを使わないメリットがある一方で、やはりデメリットも存在します。
以下で詳しく見ていきましょう。
いざ留学をしようと思い立っても行きたい国が決まらなかったり、相談できる人が周囲にいないような状況では、個人で語学学校や宿泊先を手配するのは簡単なことではありません。
その時には、留学に関して豊富な知識をもつエージェントに相談するのが良いでしょう。カウンセリングなどを通して、自分にぴったりな留学先を見つける手伝いや、必要なサポート体制を整えてくれます。
語学学校や滞在先、ビザの申請には必ず英語でのやり取りが発生します。慣れない英語で、様々な書類や連絡のやり取りが必要なため時間がかかってしまいます。また、書類の記入漏れや提出漏れがあるとビザを適切に取得できず、せっかくの留学にいけない、なんてことも起こり得ます。
余裕をもって準備できない場合や、個人で手配するのが不安な場合は留学エージェントに頼るのが良いでしょう。
先ほど解説したメリット・デメリットを踏まえ、留学エージェントが必要な人とそうでない人の例を挙げました。
留学エージェントを利用するか迷っている方は自分がどちらに当てはまるか見てみてください！
留学が初めての海外となる場合、渡航にどんな情報が必要なのかや、どんなステップを踏めばよいのかわからないかと思います。そんな場合はまず留学エージェントに相談してみるのが良いでしょう。最初は留学エージェントを頼って、その次の機会で自分で挑戦してみるのも手です。
それでも自分でやってみたい！という方は準備期間を長めにとったうえで挑戦してみてください。
留学をする際には、留学先での手配のほかに、航空券やビザの取得、事前の語学学習や現地での滞在プランの作成など、様々な準備が必要になり、その分時間もかかってしまいます。
留学エージェントはそんな留学の手間のかかる部分を代行してくれるため、効率的に準備を進めたい方は、留学エージェントを活用することをおすすめします。
ただし、どのエージェントを選ぶかによってサポートの仕方など特徴は様々なため、しっかりと比較検討をする必要があります。
過去に海外滞在経験や留学の経験があり、ある程度の準備ステップが理解できている方は留学エージェントなしでの留学に挑戦してみるのも良いでしょう。自分で留学先の情報を集めて、自分好みにカスタマイズできれば、値段も抑えて留学ができます。
身近に留学を経験した人や、留学について詳しい人がいる場合も、個人の手配で問題ないでしょう。留学に必要な情報を自分で調べながら、わからないことがあったら周囲の留学経験者に聞くことができます。個人手配では留学エージェントでは見つけられなかった自分にあった語学学校や滞在先に出会えるかもしれません。
本記事では、
について紹介しました。
留学エージェントを使わなくても留学することは可能です。
留学エージェントを使わない場合、留学準備における自由度は高まり、費用も抑えられるでしょう。
ただし、その分自分でやらなくてはいけないことが増え、手間がかかってしまいます。
留学エージェント「スマ留」を使えば、お申込みから留学までの準備を全てLINEで完結するため、手間をかけずに留学準備を進めることができます。また、同一価格で語学学校が選べるため、費用を気にせず自分好みの語学学校を選ぶことができます。スマ留公式LINEでは留学に関して様々な情報を発信しているので、少しでも興味のある方は登録をして、最新情報をチェックしてみてください。
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